Bij Valletta, de knusse hoofdstad van Malta, denk je nu niet meteen aan een stedentrip. Maar dat zou wat mij betreft wel moeten! Valletta is namelijk niets meer of minder dan een absolute beauty. De sfeer uit de 16de eeuw hangt er nog steeds, maar Valletta is heus wel met haar tijd meegegaan. Bekijk al mijn tips over Valletta.
Als je een romantische stedentrip wilt plannen, denk je toch eerder aan steden als Rome, Parijs, Dubrovnik of Wenen. Maar niet meteen aan Valletta. En dat is jammer, want de hoofdstad van Malta mag dan niet groot zijn, maar kent een sfeer als geen enkele andere stad in Europa. De ligging op het eiland in de Middellandse Zee, met Arabische en Italiaanse invloeden, is beslist uniek. Bovendien maakte Malta tot en met de jaren ’70 deel uit van het Verenigd Koninkrijk en kun je er dus op rekenen hier en daar eens tegen een rode telefooncel op te botsen.
De orde van St. John
Deze christelijke orde ridders vestigde zich in de 16de eeuw op Malta, en in Valletta, om het eiland tegen de Ottomanen te beschermen en zich de rest van Europa ook te beschermen tegen het binnenvallen van de Ottomanen. Dit lukte. En de orde bleef nog een paar eeuwen hangen en drukte zijn stempel onherroepelijk op de stad.
3 plekken om in de voetsporen van de orde van St. John te treden
- Fort St. Elmo
Dit oude militaire fort ligt aan de rand van het centrum en werd binnen 4 maanden in 1522 uit de grond gestampt om de aanval van de Ottomanen tegen te houden in 1565. Het fort werd in 2015 stevig gerenoveerd en nu kun je er het uitmuntende National War Museum bezoeken. - St. John’s Co-Cathedral
De belangrijkste kathedraal van Valletta kun je eigenlijk niet missen. Hij werd door de orde gebouwd en vanaf de 16de eeuw kwamen ze hier samen. Het interieur is bombastisch donkerrood barok met heel veel bladgoud. Maar je kunt er ook een prachtig werk van Caravaggio bekijken. - Grand Master’s Palace
Ooit het administratieve hart van Malta, maar nu gratis te bezoeken. Vooral de zalen vol fresco’s en wandtapijten zijn de moeite waard, maar de enorme wapenverzameling van de orde uit de 16de eeuw is ook interessant.
Barrakka tuinen en de Saluting battery
’s Middags kun je op verschillende tijdstippen kanonschoten horen vanuit Valletta. Vanaf het Saluting Battery werden, in vroeger tijden, kanonschoten afgevuurd als saluut aan de fregatten die uitvoeren. Wandel je naar boven dan kom je in de mooie Barakka tuinen terecht. Wandel onder de arcadebogen, tussen de prachtige bomen en bloemen en geniet van het uitzicht over Vittorisa aan de overkant van het water.
Nationaal Archeologie Museum
Wat mij betreft echt een must-see tijdens je bezoek aan Valletta. Op Malta vind je tientallen eeuwenoude tempels, soms wel van 5000 of 7000 jaar oud, zoals Hal Saflieni Hypogeum en Tarxien Temples. De kunstschatten die in deze tempels zijn gevonden kun je voor een groot deel bewonderen in het Nationaal Archeologie Museum in hartje Valletta. Je komt er bovendien meer te weten over het leven op Malta door de (duizenden!) eeuwen heen.
Verdwalen in Valletta
Valletta is niet groot, maar wel een heel fijne plek om gewoon lekker te verdwalen. De straatjes zijn kleurrijk en wonderschoon, boordevol winkels met antieke borden boven de deur, houten balkonnetjes in blauw, groen en rood en cafés die uit één kamer blijken te bestaan, waardoor de meeste clientèle gewoon op straat zit met een drankje erbij. Geweldig.
Eten en drinken in Valetta
- 67 Kapitali
Craft beer op Malta? Dat had ik van te voren niet gedacht en ik werd dus blij verrast. Bij het gezellige 67 Kapitali kun je heel veel craft beers van Maltese makelij proeven. - La Sfoglia
Als je van oesters, vis en zeevruchten houdt dan moet je beslist een plaatsje zoeken op het terras van La Sfoglia, een geweldig restaurant. - Str.EAT
Een leuke nieuwe bar in Valletta, met uitzicht op een mooi plein. Of je hier nu komt voor de lunch, borrel of het diner: je kunt er altijd wel wat lekkers bestellen. Er zijn ook leuke evenementen, zoals whiskey proeverijen.
Naar het strand vanuit Valletta
Als je naar het strand wilt in Valletta ben je eigenlijk alleen op rotsstranden aangewezen. Maar niet getreurd: pak gewoon even de veerboot naar Sliema. Hier kun je kiezen uit net wat meer stranden en je hebt er verschillende beach clubs, waar je een dag lang heerlijk kunt genieten. Ik vond Pearl Beach in ieder geval een aanrader.
Plan een stedentrip Valletta
- Op Malta is er maar één vliegveld en dit ligt gelukkig niet ver van Valletta. Met de bus reis je vanaf het vliegveld binnen een paar minuten naar de stad. Vanuit Nederlands kun je met bijvoorbeeld KLM of Transavia naar Malta vliegen. Vergelijk vliegtickets naar Malta om te bekijken wat voor jou goedkoop uitpakt.
- Er zijn verschillende heel mooie hotels in Valletta. Zo biedt The Osborne Hotel ruime, lichte kamers en een schitterend uitzicht vanaf het dakterras. Bekijk meer aanbiedingen van hotels in Valletta.
- Heb je weinig tijd om Valletta te ontdekken? Dan is deze fietstocht een aanrader. Je fietst langs de bekende bezienswaardigheden van Valletta, maar gaat buiten de stadsmuren ook langs bij de wat minder bekende trekpleisters.
- De rest van Malta ontdekken vanuit Valletta? Dat is echt een eitje. Er rijden vanuit Valletta bussen naar alle belangrijke trekpleisters op Malta. Een los kaartje kost €2 en is 2 uur geldig. Als je weinig tijd hebt, kun je ook een ticket voor de City Sightseeing bus kopen. Je kunt dan uitstappen bij alle bekende bezienswaardigheden van het eiland.
- Bekijk alle tips over een stedentrip Valletta.
